En développant des simulations numériques d’impact sur la Lune et d’évolution des fragments générés, une équipe internationale dont un membre du laboratoire Lagrange (Observatoire de la Côte d’Azur - Université Côte d’Azur – CNRS), démontre que les propriétés physiques et orbitales de l’astéroïde Kamo‘oalewa, sont cohérentes avec celles d’un fragment provenant d’un cratère lunaire plus grand que 10 kilomètres formé lors d’un impact sur la Lune dans les derniers millions d’années [1]. Cet astéroïde est un quasi-satellite de la Terre de quelques dizaines de mètres de diamètre, cible de la mission chinoise de retour d’échantillon Taiwen-2. La source la plus probable est le cratère Giordano Bruno, qui est suffisamment jeune (d’un âge allant de 1 à 10 millions d’années) et de taille adaptée (d’un diamètre de 22 kilomètres), permettant ainsi de relier pour la première fois un astéroïde spécifique à un cratère d’origine sur la Lune.
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