Dans un article publié le 28 novembre 2022 dans Nature Communications, Jean-Paul Ampuero et Huihui Weng, deux chercheurs de Géoazur (Université Côte d'Azur, Institut de Recherche pour le Développement (IRD), CNRS, OCA) et de l'Université de Nanjing, proposent un nouveau modèle pour élucider les liens fondamentaux entre les séismes lents et rapides.
Les séismes réguliers libèrent brusquement l'énergie élastique accumulée sous terre et émettent de fortes ondes sismiques, tandis que les séismes lents ("slow slip events") agissent silencieusement sans ondes sismiques détectables. Étant donné que les glissements lents se produisent dans le monde entier et qu'ils pourraient déclencher des séismes dévastateurs, les géophysiciens sont particulièrement intéressés par la compréhension de leur mécanique fondamentale et de leur relation avec les séismes rapides et destructeurs. Une pièce du puzzle non encore résolue est la relation empirique entre la magnitude et la durée des deux types de séismes : on ne sait toujours pas si cette relation est similaire pour les glissements lents et les séismes réguliers.
Les chercheurs ont découvert que les tremblements de terre lents et rapides peuvent être expliqués par une nouvelle théorie de la mécanique dynamique de la rupture.
Cette étude a été financée par le programme UCAJEDI
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