Vous le savez sans doute, si vous fixez une étoile dans le ciel à l’œil nu la nuit vous pouvez observer une scintillation de celle-ci !
Maxime Jalabert, un de nos stagiaires est en train d’intégrer un système afin de mesurer précisément la scintillation des étoiles, 1ere étape de validation pour la mesure de scintillation de satellites défilants. Ce système est notamment composé d’une lunette astronomique de 100 mm de diamètre, d’une monture équatoriale de 120 kilos et d’une petite caméra N&B sensible dans le visible. On pourrait presque penser que nous avons le petit frère du télescope Hubble dans notre laboratoire… Mais quel est le rapport avec les cubesats ? Un projet spatial se fait pas à pas, c’est pour cela que nous commençons d’abord à étudier la scintillation des étoiles qui sont plus simples à observer dans le ciel. Nous souhaitons par la suite observer des satellites géostationnaires, c’est-à-dire fixes par rapport à nous, et enfin des satellites défilants à l’image de notre futur cubesat « Nice Cube ». Durant l’été, nous y rajouterons un photodétecteur sensible au proche infrarouge pour mesurer la scintillation à 1,55 micron. La prochaine étape est donc d’amener cet instrument au Mont Gros afin d’effectuer nos premières observations… Nous avons hâte de vous montrer les premières images et mesures !