Le premier Twin Impact Lunar Telescope (TILT) [1], installé à Calern [2] en juillet 2025, a observé [3] ses premiers flashs d’impact lunaires (Lunar Impact Flashes, LIF) pendant une campagne d’observation des impacts produits par la pluie de météoroïdes des Géminides sur la Lune (et la Terre).
Une première analyse des données révèle plusieurs LIF potentiels. L’un d’entre eux, présentant une signature compatible avec un double impact (voir figure) et a été confirmé par des observations indépendantes [4].
TILT constitue la première des trois stations que le laboratoire Lagrange, l’OCA et l'IPGP installeront dans le cadre du projet ERC Listen-Flash [5]. Ce réseau observera, en complément des missions sismométriques lunaires FSS, Chang’E-7 et Artemis, les flashs lumineux produits par les impacts de météoroïdes sur la surface lunaire. L’objectif scientifique est de caractériser les propriétés de l’intérieur lunaire en combinant observations sismologiques et observations optiques des impacts et de mieux caractérise le flux de météorites et les impacts lunaires.
Concernant la mission spatiale Artemis IV, l’IPGP et le CNES ont été récemment sélectionnés par la NASA pour fournir l’instrument SPSS (South Pole Seismic Station) [6a]. Ce sismomètre sera déployé à la surface de la Lune par les astronautes. Le développement de SPSS est piloté par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) [6b] de la NASA, avec des contributions majeures de l’IPGP [7], du CNES, de la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) et de l’Université de Tokyo.
Installé près du pôle Sud lunaire, SPSS permettra d’étudier la structure interne de la Lune ainsi que son activité sismique. Il complétera d’autres expériences sismologiques, dont le Farside Seismic Suite (FSS), qui embarque un autre sismomètre IPGP/CNE et sera envoyé sur la Lune lors d’une mission robotique prévue fin 2027.
Grâce à ces efforts conjoints, la communauté scientifique pourra progresser dans la compréhension de la structure interne de la Lune, de la fréquence et de l’énergie des impacts météoritiques, ainsi que de la dynamique de l’environnement circumlunaire.
Cette contribution renforce la place de la France et de l’Europe dans l’exploration lunaire et illustre parfaitement la synergie entre observations depuis la Terre, instrumentation spatiale et recherche fondamentale en planétologie.
[1] TILT-1 a été construit par P. Girard (OCA), N. Mauclert (OCA), T. Parra (OCA) et M. Delbo (CNRS/Lagrange – OCA), avec des financements OCA-IPGP-Université Paris Cité.
[2] TILT-1 a été installé à Calern par B. Mongellaz (OCA), N. Anfosso (OCA), L. Herrier (OCA), et D. Grimaldi (OCA).
[3] Les observations on été conduites sur place par une équipe composée de M. Delbo (CNRS/Lagrange – OCA), D. Sheward (Université de Leicester, UK), P-Y. Froissard (IPGP Paris) et C. Sailiby (OCA),
[4] La coordination internationale a été assurée par C. Avdellidou (Université de Leicester) et A. Cook (Université d’Aberystwyth).
[5] Lead : P. Lognonné (IPGP); Co-Lead M. Delbo (CNRS/Lagrange – OCA), https://cordis.europa.eu/project/id/101199624
[6a] https://cnes.fr/communiques/linstrument-francais-spss-sera-bord-de-mission-americaine-artemis-iv
[6] Lead M. Panning (JPL/NASA)
[7] Co-Lead P. Lognonnné (IPGP).